Pierre Gassendi, dit Gassendi, naquit ici en 1592 dans une famille modeste. Grace à son oncle, il étudie et devient docteur en théologie de la faculté d’Avignon, puis est ordonné prêtre. De 1613 à 1623, il enseigne la philosophie à l’université d’Aix-en-Provence. Passionné d’astronomie, il effectuera tout au long de sa vie de nombreuses observations. Il adhère au système de Copernic et correspond avec Galilée. Prévôt de Digne dès 1626, il partage son temps entre Digne et Paris où il enseigne les mathématiques au Collège royal de 1645 à 1648. Avec son ami, le philosophe Peyresc, il se passionne pour la minéralogie, les fossiles et l’anatomie. Gassendy est surtout connu pour s’être opposé à la théorie de Descartes, à la recherche d’une "voie moyenne" entre les dogmatismes, il soutient que sa version de l’épicurisme est compatible avec un univers créé par Dieu. Dans ce débat philosophique, intervient la notion de temps. Si pour Descartes, l’espace est une substance indépendante du temps qui est perçu comme une série d’accidents, pour Gassendi, ces deux réalités s’imposent même à Dieu, l’espace est incréé et Dieu existe antérieurement à la création.