Le bassin de Seyne est dominé au nord-est par les montagnes de la Blanche : de Dormillouse (2505 m) à l’Estrop (2961 m). Elles le séparent de la vallée de l’Ubaye. Leurs crêtes sont armées par les calcaires du Crétacé supérieur surmontés en discordance par les niveaux de la transgression nummulitique.

Au Quaternaire, le glacier de l’Ubaye, venu du nord par le col Saint-Jean, a envahi la vallée. Au maximum d’extension (Würm IV), le torrent proglaciaire s’écoulait vers le sud par le col de Maure.

C’est durant cette période que se forme le plateau de La Chau qui correspond à un glacis d’éboulis à gros éléments entre les reliefs abrupts et le glacier.

La fonte glaciaire a commencé ici assez tôt comme l’attestent les pollens trouvés dans les petites tourbières comme celle du lac de Saint-Léger.

En fondant, le glacier a laissé de nombreuses traces comme des placages de moraines ou des blocs erratiques telle la Grosse-Pierre de la Liberne à Selonnet (site de l’UNESCO Géoparc de Haute-Provence).